Hó fesztivál

   Egy hideg téli és havas napon előkerülhet gyermeteg énünk…fantáziával és kreativitással egész hóemberek hadát képes egy kisgyerek is elkészíteni. Van azonban egy különleges hely és időpont, ahol nemzetközi szobrászok ragadják meg szerszámaikat és alkotják meg a hatalmas jégtömbökből a természet adta rengeteg formát… 
   Február elejétől, a hónap közepéig tart a Sapporoi Hó fesztivál. Japán egyik legnagyobb téli eseménye, ami egyre több látogatót vonz Japánból és külföldről egyaránt. A fesztivált, ahogy a nevéből is sejteni lehet, Sapporo-ban rendezik meg, 2011-ben pedig február 7-től február 13-ig fog tartani. Sapporo Hokkaidōn található, mely japán legészakibb szigete, s itt a leghidegebb az időjárás.
   Az első Téli Fesztiválra 1950-ben került sor, amikor egy helyi gimnázium diákja hat hó szobrot épített az Odori Parkban. Ez hamarosan egy nagyméretű fesztivállá nőtte ki magát, ahol lélegzetelállító szobrokat készítenek jégből és hóból. 1955-ben az Önvédelmi Erők csatlakoztak az „akcióhoz” és megépítették az első hatalmas hó-szobrot, amely a téli fesztivált híressé tette. Ha nem esik le elég hó, akkor az ő segítségükkel hoznak havat Sapporo környékéről. 1974-ben, az energiaválság idején, a szobrokat olajos hordókból építették fel. Ez annak volt köszönhető, hogy a gázolaj hiánya miatt rengeteg teherautó nem működött, és így nem tudtak kellő mennyiségű havat a helyszínre szállítani. Ugyanebben az évben rendezték meg először a Nemzetközi Hószobor Versenyt, melyre azóta több országból érkeztek résztvevő csapatok, többek között Sapporo testvérvárosából, München-ből is.
   A szobrokat Sapporo 3 különböző pontján állítják ki. Az első, és legnagyobb, az Odori Park, a második a Tsudome Site, a harmadik pedig a Susukino site, ami főként a jégből készült szobroknak ad otthont. S mivel Susukino Hó fesztivál Susukinonak abban a negyedében kerül megrendezésre, ahol az éjszakai élet zajlik, ezért itt minden évben tartanak egy női szépségversenyt, aminek a nyertese a Jégkirálynő címet viselheti.
   A szobrok száma minden évben 300 körül van, s ezek többségét sötétedés után lámpákkal világítják meg, amely leírhatatlan szépséget kölcsönös a városnak, ami szép, ezüstös, fehéres színekben pompázik. Témájukat tekintve általában az elmúlt év jellegzetes személyeiből, épületeiből, témáiból válogatnak. A legnagyobb faragványokat a matsuri fő kiállítási pontján, az Odori Parkban tárják a látogatók szeme elé. Ezek a művek akár 15 méter magasak és 25 méter szélesek is lehetnek, s ezek szolgáltatják a fesztivál fő attrakcióit, amiket minden este 10 óráig világítanak meg, Susukino jégszobraival ellentétben, melyeket minden nap éjfélig lehet megtekinteni. A fesztiválon nem csak szobrokat tekinthetünk meg, hanem a Tsudome Site-on különféle havas sportokban vehetünk részt. Például szánkózás, hó-rafting vagy hó-golf.
   A 2010-es esemény programján 249 jég-és hószobor látványában gyönyörködhetnek a látogatók. A legnépszerűbb témának ezúttal is az állatok és a mesefigurák számítottak. Néhány csapat viszont a populáris témák alakjai helyett a komolyabb, művészibb alkotásokat faragott ki a Hokkaidó északi területeiről is érkezett több tonnányi hóból. Ezek között szerepelt a fesztivál legnagyobb építménye, a 26 méter magas drezdai Frauenkirche (Miasszonyunk temploma) makettje.
Üdv.: Kara&Matt